La creencia sobre un plazo de tolerancia para conducir con licencia vencida choca con lo que establece la normativa nacional. A continuación, los detalles sobre la Ley de Tránsito, los riesgos de infracción y la cobertura del seguro.
Una de las consultas frecuentes entre los conductores en Argentina es si existe un período de gracia o tolerancia tras el vencimiento de la licencia de conducir. Se ha extendido la idea de que la normativa otorga entre 30 y 90 días para regularizar la situación sin sanción. Sin embargo, la Ley de Tránsito vigente no contempla ese beneficio.
Marco legal de la Ley de Tránsito
La Ley de Tránsito establece, en su artículo 40, que todo conductor debe portar su licencia de conducir “debidamente habilitada y en vigencia”. El artículo 19, sobre caducidad, indica que la licencia expira el día del cumpleaños del titular en el año de vencimiento. La normativa nacional no prevé días de prórroga automática para conducir tras el vencimiento.
Confusión con los 90 días para renovar
La creencia sobre un período de gracia surge de una interpretación errónea del proceso de renovación. La reglamentación establece que si el trámite se inicia dentro de los 90 días posteriores al vencimiento, el conductor queda eximido de rendir exámenes prácticos y teóricos, debiendo aprobar solo el examen psicofísico. Este beneficio es administrativo, no autoriza a conducir. Durante esos 90 días, el conductor carece de licencia vigente y está en infracción si circula.
Fin de las prórrogas por pandemia
Durante la emergencia sanitaria por Covid-19, la Agencia Nacional de Seguridad Vial (ANSV) y gobiernos provinciales y municipales prorrogaron la validez de las licencias por hasta 24 meses. Actualmente, todos esos plazos han caducado. Los controles viales han retornado a la rigurosidad previa a la pandemia, penalizando la portación de documentos vencidos.
Riesgo civil y cobertura del seguro
Además de la multa económica, tipificada como falta grave que puede incluir la retención del vehículo, la consecuencia más severa es la posible exclusión de cobertura del seguro. Muchas pólizas de responsabilidad civil establecen que la aseguradora queda eximida si el conductor no está legalmente habilitado, lo que incluye la falta de vigencia de la licencia. En caso de accidente, el conductor deberá responder con su patrimonio personal.
Autonomías municipales
Provincias y municipios pueden regular el tránsito en sus ejidos urbanos. Existen casos donde juzgados de faltas municipales aplican criterios de flexibilidad si el infractor demuestra tener turno para renovar. Este criterio local no tiene validez legal en rutas provinciales o nacionales, donde se aplica la Ley 24.449 de forma estricta.