Dos adolescentes de 17 y 18 años, que también fallecieron, son considerados como los presuntos responsables del ataque que causó la muerte de tres personas en el Centro Islámico de San Diego. Las autoridades investigan el caso como un posible crimen de odio.
El lunes por la mañana, dos adolescentes llevaron a cabo un tiroteo en el Centro Islámico de San Diego, California, Estados Unidos, que causó la muerte de tres personas. Los presuntos responsables, de 17 y 18 años, también fallecieron, aparentemente por heridas autoinfligidas, según informaron las autoridades.
Las víctimas fueron identificadas como Mansour Kaziha y Nader Awad, dos fieles de la mezquita, y Amin Abdullah, el guardia de seguridad del centro. Según el jefe de la policía de San Diego, Scott Wahl, Abdullah “desempeñó un papel fundamental” para evitar que el ataque fuera “mucho peor”. Wahl declaró en una conferencia de prensa: “Cabe afirmar que sus acciones fueron heroicas. Sin duda, hoy salvó vidas”.
Dos horas antes del tiroteo, la madre de uno de los sospechosos llamó a la policía para reportar que su hijo se había escapado con un amigo y que posiblemente tenía tendencias suicidas. La mujer indicó que el joven se había llevado el auto y varias armas de fuego de ella, que iba con un acompañante y que ambos vestían trajes de camuflaje. Wahl señaló que la policía consideró que el comportamiento del sospechoso “no era consistente” con el de alguien con tendencias suicidas. Agregó que el joven había dejado una nota que incluía “retórica y discurso de odio”, pero sin amenazas específicas contra la mezquita u otros lugares.
Agentes policiales acudieron a la escuela secundaria donde estudiaba uno de los adolescentes y a un centro comercial donde se había registrado la presencia del auto. Mientras intentaban ubicar a los sospechosos, recibieron el aviso del ataque en el Centro Islámico.
Un testigo declaró a la cadena CBS que escuchó unos 30 disparos que sonaban como “un arma semiautomática”. Dijo que inicialmente oyó una docena de disparos y, después de una pausa, otra docena aproximadamente. El testigo señaló que llamó a la policía, que tardó “entre 5 y 10 minutos” en llegar al lugar.
Cuando los agentes llegaron, encontraron a las tres víctimas mortales con heridas de arma de fuego en las afueras del edificio. Wahl explicó que ningún policía realizó disparos y que no había rastros de los atacantes. Los agentes activaron el protocolo de seguridad para tiroteos e ingresaron al edificio para verificar que no hubiera otros atacantes ni víctimas. Durante la revisión, recibieron otra llamada de emergencia informando que, a pocas calles de la mezquita, los presuntos atacantes habían disparado desde su auto contra un jardinero, quien resultó ileso. Al llegar, la policía encontró a los dos sospechosos muertos dentro de un vehículo, con heridas que parecían autoinfligidas.
Las autoridades no han revelado la identidad de los atacantes. Amin Abdullah, guardia de seguridad y padre de ocho hijos, fue señalado por las autoridades como quien evitó que el ataque causara más víctimas. Quienes lo conocían lo describieron como “el hombre más amable que jamás conocerás”. La mezquita lo calificó como “un hombre valiente que arriesgó su vida por la seguridad de los demás”. Un amigo de la familia declaró a la agencia Associated Press que Abdullah trabajaba en la mezquita desde hacía más de una década. Un esfuerzo de recaudación de fondos en su honor había recaudado más de 1,6 millones de dólares al mediodía del martes.
Las otras dos víctimas, Mansour Kaziha y Nader Awad, eran fieles de la mezquita, según informó Tazheen Nizam, portavoz del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas de San Diego (CAIR-SD). Kaziha ayudaba a mantener las instalaciones y la tienda de conveniencia del lugar, mientras que Awad era esposo de una maestra de la escuela del centro islámico.