María José Correas Avena, de 17 años, integró el equipo argentino en el Harvard College World Schools Invitational, una competencia internacional de debate académico.
Mientras muchos adolescentes de su edad aún definen su futuro, María José Correas Avena ya vivió una experiencia que la marcó: representar a la Argentina en una de las competencias de debate más exigentes del mundo, organizada por la Universidad de Harvard, en Estados Unidos.
La joven tiene 17 años, vive entre Luján de Cuyo y Villanueva, cursa 5to año en el colegio ICEI y sueña con estudiar licenciatura y profesorado de Historia. Amante de los libros, los podcasts y el crochet, también es una oradora apasionada que logró destacarse en un escenario internacional con estudiantes de todo el planeta.
María José integró el equipo argentino que viajó al Harvard College World Schools Invitational, un certamen de debate académico de nivel internacional en el que participaron equipos de países como Japón, Australia, México, Sudáfrica e India. Junto a otras cuatro argentinas, disputó cinco debates intensos, cargados de análisis, estrategia y argumentación.
El equipo fue entrenado y acompañado por la Asociación de Debate Argentina (ADA), una organización que impulsa esta disciplina entre jóvenes del país. Pero más allá de la competencia, lo que más impactó a María José fue el intercambio humano y cultural. “Debatimos con países que jamás imaginé debatir y al terminar las rondas nos quedábamos compartiendo entre los oradores y aprendíamos de su cultura. Si no hubiese sido por esta oportunidad, nunca hubiese conocido ese mundo”, contó.
Para ella, el debate no es solo una competencia intelectual, sino una herramienta de formación, escucha y crecimiento personal. “Representar a la Argentina ya de por sí me parecía algo gigante. Soy bastante orgullosa de mi nacionalidad y poder hacerlo en el exterior fue increíble”, expresó.
Durante la experiencia no solo debatió frente a jóvenes de distintas culturas, sino que también asistió a otros enfrentamientos, observó técnicas desconocidas y aprendió nuevas estrategias argumentativas. “Nunca había ni siquiera soñado con debatir con países como India, Japón o Sudáfrica. Escuchar otros debates me ayudó muchísimo. Anoté técnicas nuevas y formas distintas de comunicar”, recordó.
Detrás de cada ronda hubo meses de preparación intensa. Desde primer año, María José participa del taller de debate de su colegio, una actividad que espera cada semana con entusiasmo. Para llegar a Harvard, el entrenamiento fue más exigente. “Entrenábamos todos los sábados de 9 a 17. Hacíamos debates, investigábamos, aprendíamos nuevas técnicas y nuestros coaches nos daban feedback constante”, explicó. Durante la semana también se reunía con sus compañeras para preparar casos, buscar información y perfeccionar argumentos, incluso realizaron debates de práctica con equipos internacionales.
El paso por Harvard reforzó su vocación por la educación. “Conocer esa universidad y hablar con estudiantes de ahí me dieron todavía más ganas de ser licenciada y profesora”, aseguró. Aunque podría enfocarse solo en su logro personal, María José insiste en destacar el potencial de los jóvenes argentinos. “Me encantaría que muchísimos más chicos se animaran al mundo del debate. Tenemos muchísimo potencial. Somos una juventud dedicada, pasional y con ideas. Aprender a escuchar y comunicar esas ideas es clave”, reflexionó.
En sus ratos libres disfruta pasar tiempo con amigos y familia, leer, escribir, ver películas y escuchar música. Además, tiene un emprendimiento de crochet. La experiencia internacional no modificó su vocación, al contrario, la fortaleció aún más. “Todo esto reforzó mi idea de que la educación es uno de los pilares fundamentales de la sociedad”, concluyó.