El Gobierno sigue acentuando su hoja de ruta geopolítica con foco en el alineamiento con Estados Unidos y el resto de las potencias occidentales. De ahí que, a la par de realizar compras de envergadura como los cazas F-16 adquiridos a Dinamarca, el oficialismo continúa acercando posiciones con actores que considera claves para garantizarse nuevas inversiones y el apoyo externo a las recetas de ajustes que promueve La Libertad Avanza (LLA). En ese tono, la gestión libertaria cerró un acuerdo de provisión de minerales estratégicos —con énfasis en el litio— con el gobierno francés que lidera Emmanuel Macron y, en paralelo, elevó un pedido para que ese país avale el pedido de ingreso a la OTAN elevado por LLA hace algo más de un año.
Las gestiones en búsqueda de lograr el aval para acceder a esa alianza recibieron un nuevo empujón la semana pasada con la reunión que Luis Petri, actual ministro de Defensa, mantuvo en París con su par francés Sébastien Lecornu. Petri y su similar galo ya concretaron tres encuentros en menos de un año.
En ese marco, Petri asistió a la reunión en compañía del embajador argentino en Francia, Ian Sielecki, y el secretario de Asuntos Internacionales de Defensa, Juan Battaleme, con quienes expuso que el Gobierno mantiene su interés en formar parte de la OTAN como «socio global«.
Argentina mantiene el interés en los submarinos franceses
Al mismo tiempo, el funcionario remarcó que la gestión libertaria mantiene firme la carta de intención rubricada con Francia para la adquisición de tres submarinos clase Scorpene. Si bien Petri reconoció que la Armada atraviesa una instancia de presupuesto acotado, la intención de LLA es concretar en el mediano plazo una operación que implicará desembolsos oficiales del orden de los 2.000 millones de dólares.
La firma de la carta de compromiso con Francia fue detallada en 2024 por sendas publicaciones en ese país, donde además se informa que los sumergibles serán desarrollados por la compañía gala Naval Group.
De acuerdo a Defense.FR y La Tribune, el Gobierno busca «adquirir lo antes posible tres submarinos en principio Scorpène Evolved (2.000 toneladas) equipados con baterías de iones de litio».
La intención del oficialismo, se destaca desde Europa, es suplantar la pérdida del ARA San Juan y, también, disponer de reemplazos para el ARA Santa Cruz, cuya modernización se encuentra detenida por completo desde 2020.
Por estos días, los submarinos Scorpene dicen presente en la región a partir de su disponibilidad en las armadas de Brasil y Chile.
Pietri también aprovechó el encuentro con Lecornu para plantear la posibilidad de que FADEA, la fábrica de aviones de Córdoba, se sume como proveedor de Airbus en Sudamérica. La propuesta del ministro de Defensa se inscribe dentro de la decisión oficial de buscar socios para la planta siempre con vistas a una futura privatización.
El litio atrae a Francia
Del otro lado del apuro argentino por acceder a tecnología militar y sumarse a la geopolítica que proponen Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña y los socios de la OTAN se ubica el interés de los galos por garantizarse materias primas clave para su aparato industrial y, también, bélico.
De ahí que, en simultáneo a las reuniones en París, Argentina firmó con Francia un «Acuerdo Marco» para desarrollar inversiones y comprometer financiamiento para la extracción de «minerales críticos» con foco en el litio.
A instancias de una conversación previa sostenida por Milei con Macron, el documento fue firmado la semana pasada por el secretario de Minería de la Nación, Luis Lucero, y el ministro francés de Comercio Exterior, Laurent Saint-Martin, de visita en nuestro país.
«La República Francesa y la República Argentina reafirman su voluntad común de trabajar en pos de la transición energética, y lo hacen con el deseo de instaurar cadenas de suministro de minerales críticos que sean resilientes, equilibradas y diversificadas», declaró Lucero.
Por su parte, Saint-Martin afirmó que «el acuerdo apunta a facilitar nuevos proyectos de inversión de compañías francesas». El diplomático subrayó que «Argentina cuenta con recursos minerales de primer orden en términos de calidad, de cantidad y diversidad y desempeñará un papel fundamental en la transición energética mundial».
Respecto de la participación de las empresas galas en el ámbito minero, vale recordar que Eramet viene de activar el proyecto de litio Centenario Ratones en la provincia de Salta. Se trata de la cuarta mina basada en ese mineral que se encuentra operativa a nivel doméstico.
Desde 2024 a esta parte, Francia lleva invertidos más de u$s850 millones en emprendimientos de minera que presentan algún grado de evolución en el país. El litio aparece a la cabeza del interés de los capitales franceses, aunque empresas de esa nación también vienen efectuando cateos en búsqueda de reservorios de coltán y tierras raras.